它實質(zhì)上是兩個單筒顯微鏡并列放置，兩個鏡筒的光軸構(gòu)成相當于人們用雙目觀察一個物體時所形成的視角，以此形成三維空間的立體視覺圖像。其特點為：視場直徑大、焦深大這樣便于觀察被檢測物體的全部層面；固然放大率不如常規(guī)顯微鏡，但其工作間隔很長；像是豎立的，便于實際操縱，這是由于在目鏡下方的棱鏡把象倒轉(zhuǎn)過來的緣故。
　　
　　根據(jù)實際的使用要求，目前的單筒顯微鏡可選配豐富的附件，比如若想得到更大的放大倍數(shù)可選配放大倍率更高的目鏡和輔助物鏡，可通過各種數(shù)碼接口和數(shù)碼相機、攝像頭、電子目鏡和圖像分析軟件組成數(shù)碼成像系統(tǒng)接進計算機進行分析處理，照明系統(tǒng)也有反射光、透射光照明，光源有鹵素?zé)?、環(huán)形燈、熒光燈、冷光源等等。
　　
　　根據(jù)體視顯微鏡這些光學(xué)原理和特點決定了它在產(chǎn)業(yè)生產(chǎn)和科學(xué)研究中的廣泛應(yīng)用。比如在生物、醫(yī)學(xué)領(lǐng)域用于切片操縱和顯微外科手術(shù)；在產(chǎn)業(yè)中用于微小零件和集成電路的觀測、裝配、檢查等工作。

　　其光學(xué)結(jié)構(gòu)原理是由一個共用的低級物鏡，對物體成像后的兩個光束被兩組中間物鏡亦稱變焦鏡分開，并組成一定的角度稱為體視角一般為12度--15度，再經(jīng)各自的目鏡成像，它的倍率變化是由改變中間鏡組之間的間隔而獲得，利用雙通道光路，雙目鏡筒中的左右兩光束不是平行，紫外物鏡而是具有一定的夾角，為左右兩眼提供一個具有立體感的圖像。